圣经在这里不是在认可迷信吗？（民 五13-22）
张逸萍
保罗谴责「老妇荒渺的话」（提前4:7）。然而，摩西在这里却命令人们去实践一种毫无科学根据的迷信。被指控的妻子喝苦水后，只有肚子肿胀的才会被判有罪。但是，无辜的妻子和有罪的妻子都喝了同样的苦水，这表明，一个人肚子肿胀而另一个人没有肿胀，并没有任何化学或生物学上的原因。
经文并未指出有罪妇人的身体状况差异是由化学或物理因素造成的。事实上，经文显示其原因在于精神和心理层面。 「内疚感」并非生理原因。有罪妇人腹部隆起的原因，可以用科学上已知的心身（精神控制物质）现象来解释。许多女性都经历过“假孕”，即腹部和乳房增大，但并未怀孕。有些人甚至会因心理因素而失明。安慰剂（糖丸）实验表明，许多末期病人服用安慰剂后，其缓解效果与服用吗啡相当。因此，精神对身体机能产生巨大影响，这是科学事实。
鉴于经文提到，如果妇人真的“有罪”，她就被要求在上帝面前“起誓”，并受到“诅咒”（第21节）的威胁，那么苦水的作用就如同一个心身测谎仪。一个相信自己会受到诅咒且明知自己有罪的女人，会深受其害。但那些知道自己无罪的人则不会。
此外，经文并没有说有人真的喝了那水，并出现了腹胀的情况。它只是说「如果」（参见第14、28节）她喝了，就会出现这种情况。毫无疑问，光是相信会发生这种情况，并且会被判有罪，就足以让一个明知自己有罪的女人根本不愿让自己经历这个过程。