盲鼹鼠：智能设计的证据

张逸萍译自﹕“ Blind Mole-Rats: Evidence for Intelligent Design ” by Troy Lacey on June 6, 2020
（ https://answersingenesis.org/mammals/blind-mole-rats-evidence-intelligent-design/ ）

 

 

社交媒体上有人持怀疑态度，声称小鼹鼠（ Mole-Rat ，几种盲鼹鼠之一）是反对智能设计的证据。其隐含的指控是，这在某种程度上否定了全知全能的上帝，即智慧地设计万物的创造者，并不存在。下面是这样的一个帖﹕

我的一位朋友是进化论者，他用这个例子（小鼹鼠“ Spalax leucodon ” ）来反驳智能设计的观点。原因是这种鼹鼠是盲的，只能依靠皮肤下的眼睛来区分白天和黑夜。

 

认识盲鼹鼠

在驳斥这种完全没有根据，且不合逻辑的说法之前，我们应该先了解盲鼹鼠。

在驳斥这种说法完全没有根据，且不合逻辑之前，我们应该先了解盲鼹鼠。需要注意的是，盲鼹鼠有几种不同的分类群。事实上，上述社交媒体帖文中提到的Spalax 属名已不再被认为适用于至少三种盲鼹鼠。[1] 上述小鼹鼠的新属名现在是 Nannospalax leucodon 。[2]尽管最近的分类学研究试图将 Nannospalax 标记为一种超种（ superspec y ）。[3]除了小鼹鼠之外，这种鼹鼠还有许多其他俗名，例如欧洲盲鼹鼠（简称BMR ）和地中海盲鼹鼠。 该属还有另外两个物种，即以色列盲鼹鼠 的N. ehrenbergi ，以及安纳托利亚盲鼹鼠的 N. xanthodon （也称为 N. nehringi ）。[4] 所有 Nannospalax盲鼹鼠都非常相似， N. xanthodon 和 leucodon 似乎在野外已经杂交。[5]

Spalax leucodon , syn. Nannospalax leucodon , photo credit: Kossuthzs / CC BY-SA ( https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0 )

所有盲鼹鼠都是适于掘地（挖地洞）的啮齿动物（ rodent ） ，它们大部分时间都生活在地下的洞穴和隧道中。事实上，许多文献都说它们完全生活在地下。但最近的研究发现，由于各种原因，盲鼹鼠确实经常出现在地面。虽然它们主要以块茎和植物根为食，但它们也会冒险到地面以上吃植物，特别是叶子和植物茎秆。[6]  它们也不会回避迁移到食物更丰富的地区，那里有更充足的植物，甚至昆虫，可供觅食。[7]  当它们在地面上被掠食者甚至好奇的人类发现，面对威胁的时候，它们会张大嘴巴露出大牙，甚至发出响亮的咕噜声和磨牙声。[8]

 

独特的生活方式和特征

盲鼹鼠主要用它们的头部、鼻子，尤其是它们的嘴（长着巨大的门牙）来挖掘地道。

与许多用爪子挖洞的穴居啮齿动物不同，盲鼹鼠主要用头部、鼻子，尤其是嘴巴（长着巨大的门牙）来挖掘地道。它们的挖掘方式被描述为「凿齿挖掘者，用下门牙挖掘，用下颚作为铲子」。[9]早在1930年代的科学观察中，就已发现 N. Leucodon 有这种行为。[10]  而这三种 Nannospalax盲鼹鼠物种并不只生活在浅层的地下洞穴中。已知它们会挖掘并生活在地下5英尺（ 62英寸或160厘米）深处。根据记录，它们的洞穴横向延伸超过35,800平方英尺（ 3328平方米）。[11]

与其他几乎所有鼹鼠一样，它们能够在低氧条件下生存（甚至低至3%的氧气水平）。[12]  虽然我们对盲鼹鼠在疼痛抵抗方面的研究，不如对裸鼹鼠和高地鼹鼠的研究那么多，但有一项发现可能会彻底改变医学领域。 

Blind mole-rat mound, photo credit: Kiss Izolda / CC BY-SA ( https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0 )

 

抗癌医学奇迹

该领域的几位研究人员注意到，在40多年的观察中，从未发现过 Spalax 或 Nannospalax 物种患有肿瘤。

该领域的几位研究人员注意到，在40多年的观察中，从未发现过 Spalax 或 Nannospalax 物种患有肿瘤。因此，曾有一项研究决定以以色列盲鼹鼠 Nannospalax ehrenbergi （在引用的论文中，所以使用的盲鼹鼠的两个属，都是较旧的属名 Spalax ）为对象进行测试。结果证明，这种盲鼹鼠对癌症具有很强的抵抗力，即使在实验室中透过化学方法诱导癌的产生。[13]  研究人员并未就此止步，而是决定探究这种抗癌特性是否能主动攻击人类癌细胞。他们测试了人类肝癌细胞系Hep3B以及乳癌细胞系MCF7 。与大鼠纤维母细胞对照组以及后来的裸鼹鼠和棘鼠属（ Acomys ）的试验相比，当Hep3B细胞与 N. ehrenbergi 正常肺和皮肤成纤维细胞（最常见的哺乳动物结缔组织〔 connective tissue 〕细胞，在伤口愈合中起着至关重要的作用）共培养时，癌细胞的生长明显受到抑制。据该项目的一位研究人员称：

最令人感兴趣的是，只有来自鼹鼠（ Spalax ，泛指所有盲鼹鼠）的纤维组织母细胞〔 fibroblast 〕 ，而不是来自其他物种（鼹鼠或其他啮齿动物）的纤维组织母细胞，能够抑制各种组织和物种的癌细胞生长，并杀死癌细胞，但不会杀死正常细胞。最重要的是，还能抑制多种人类癌细胞。在共培养系统中，或暴露于从Spalax的纤维组织母细胞收集的、分泌的于调整培养体中的因素，都有这现象。可重复观察到癌细胞活力和增殖能力下降、软琼脂中的集群形成减少、细胞周期进程紊乱、染色质浓缩、细胞核变形和粒线体断裂等现象……

这项研究可能证明，癌症研究的保守范式取得了突破，这种范式完全依赖在实验室中近亲交匹配的系啮齿动物。实现这一目标，为癌症研究开辟新的视野，并可能证明长寿、耐缺氧和耐癌症的Spalax 是生物医学研究的重要生物资源，可用于治疗和预防人类癌症。[14]

就在前一年，也就是2012年，一项研究发现，盲鼹鼠细胞能够透过分泌一种称为干扰素- β （ interferon-beta ）的蛋白质来消除癌变前的细胞。[15]自2013年以来，进一步的研究试图找出使盲鼹鼠能够对抗癌症的机制。

在2018年的一项研究中，研究人员决定研究来自 N. ehrenbergi 的从脂肪取得的干细胞(ADSC) 。由于ADSC会被癌细胞利用，以促进肿瘤生长，研究人员推测，如果抑制盲鼹鼠ADSC的反应，它们就不会支持肿瘤生长。事实证明他们是对的：与大鼠对照动物相比，盲鼹鼠似乎不利于肿瘤生长。盲鼹鼠ADSCs的缓慢反应，可抑制肿瘤进展。[16]

2018年的另一项研究发现，盲鼹鼠皮肤细胞对高剂量紫外线辐射几乎没有影响。他们也发现，盲鼹鼠可以耐受大剂量化疗药物，且副作用极小。在这两实验中，均以老鼠皮肤细胞作为对照，结果均遭受严重损伤和细胞死亡。[17]

 

但是，那双眼睛呢？

盲鼹鼠这个名字很贴切：它们完全失明。但这绝对不是设计缺陷的证据。

盲鼹鼠这个名字很贴切：它们完全看不见。但这绝对不是设计缺陷的证据。首先，它们确实有眼睛，但是眼睛被一层外皮覆盖着。但研究发现，它们却能发挥一定的作用。 1990年的一项研究发现，摘除眼睛会扰乱光周期感知。或者正如那篇嘲讽的社群媒体贴文所说，「他只能用被皮肤覆盖的眼睛来区分白天和黑夜」。但哺乳动物的眼睛除了视觉之外，还有其他功能，它们是体温调节（维持恒定核心体温的能力）、繁殖和冬眠的重要中间环节，所有这些都需要有关光周期变化的信息。 同一项研究也发现，摘除眼球也会影响体温调节。盲鼹鼠的视网膜（ retina ）仍具有功能，并产生褪黑激素（ melatonin ），这也有助于体温调节。[18]  看来它们的眼睛并非只有单一功能。

盲鼹鼠具有很强的触觉和磁觉感知能力，能够产生和利用地震振动，作为有效导航和寻找方向的办法。

随后， 2008年的一项研究着手确定盲鼹鼠如何对一个区域进行空间定位。该研究建立在20世纪90年代到21世纪初的研究基础上。这些研究表明BMR具有很强的触觉和磁觉感知能力，并产生和利用地震振动，作为有效导航和寻找方向的办法。在2008年的研究中，研究人员想看看所有这些能力是否能够帮助它们绘制陌生环境的地图。

六只雄性和六只雌性以色列盲鼹鼠被依次放入一个2公尺× 2公尺（ 6.5英尺× 6.5英尺）的房间内，该房间铺有PVC地板，四周是有机玻璃墙，并用300瓦的灯泡向天花板照射照明。开始时，盲鼹鼠只会沿着外围缓慢移动，它们的侧面会摩擦着墙壁。它们经常停下来，频繁倒车，有时还会掉头。然而，随着圈数的增加，速度越来越快，停下来或倒车的次数越来越少，盲鼹鼠开始抄近路，然后到了第二到第四圈，许多开始穿越方形地板中部。这向研究人员表明，第一圈的逐渐累积是一个空间校准过程，在这个过程中，盲鼹鼠获得了可供探索的区域的感觉。在建立阶段之后，盲鼹鼠将这种校准作为认知地图的形式。有趣的是，研究人员注意到，随着盲鼹鼠远离四周边，它们的行进速度实际上加快了，只有在即将撞到墙壁时才会减速。他们也注意到，与有视力的夜行啮齿动物相比，盲鼹鼠更能适应光照条件。这进一步证实了他们的假设，即盲鼹鼠具有物种特异性的感知或校准能力。[19]

 

设计缺陷的证据？

由于盲鼹鼠主要靠嘴挖掘，所以拥有外眼（即使有眼睑）也会对它们的健康造成危害。

正如已经证明的那样，盲鼹鼠是特殊的生物，它们经由巧妙设计来完成它们所做的事情。由于大部分时间都生活在地下，它们几乎不需要视觉。 .此外，由于盲鼹鼠主要依靠嘴巴挖掘，拥有外露的眼睛（即使有眼睑），也会对它们的健康造成危害。对于头部经常埋在泥土中的生物来说，泥土和磨损极有可能损伤眼睛并导致感染，因此，对于这些生物来说，外眼是一种不利因素。它们偶尔会到地面上来觅食、迁徙和寻找配偶。对于有视力的生物来说，会经历一段适应光线和方向感丧失的时期，而对于处于食物链底端的啮齿动物来说，这很可能是致命的。如上文所述，盲鼹鼠在光照下的表现优于有视力的夜行啮齿动物，这意味着它们适应光照所需的时间，要短得多。

上帝赋予了他们一些独特的非视觉制图技术，并且使他们能够抵抗缺氧和癌症。

支持创造论的生物学家不知道盲鼹鼠是否天生失明，还是因为诅咒，基因突变悄悄发生，加上它们地下的生活方式和栖息地，导致视力萎缩。但无论是盲目地被创造出来，还是由于上帝预先设计的基因组中的突变和/或（帮助）适应而产生的，盲鼹鼠仍然完美地适应了它们的环境。在这个被罪恶诅咒的世界里，基因突变会破坏遗传讯息，但对于通常生活在永恒黑暗中的盲鼹鼠来说，阻止正常眼睛发育的基因突变并不是问题。这类突变不会被自然选择淘汰，因为在如此黑暗的环境下，视觉对盲鼹鼠毫无帮助。事实上，功能性的外眼反而会妨碍鼹鼠的生存，并可能导致感染和死亡。因此，外眼几乎肯定会被淘汰。已知的鼹鼠寿命可达20年以上，对于啮齿动物来说，这算是很长的寿命了。[20] 上帝赋予了他们一些独特的非视觉制图技术，并且使他们能够抵抗缺氧和癌症。盲鼹鼠并非设计缺陷的例证；相反，它是上帝创造的奇迹。或许在不久的将来，赋予人类智慧的上帝，会允许祂精心设计的形象承载者们破解盲鼹鼠的医疗机制，并利用这些不起眼的啮齿动物来帮助减少或消除人类的癌症。

耶和华阿，你所造的何其多，都是你用智慧造成的。遍地满了你的丰富。 （诗104:24 ）

 

 

Footnotes

 

 

 

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