《為真道爭辯》第十五章

主後三百多年，因為君士坦丁改信基督教，教會開始興旺。當時的教會主要分佈於﹕君士坦丁堡，亞歷山大，安提阿，耶路撒冷、和羅馬。這些教會曾多次舉行大公會議，決定什麼是正確的信仰。在會議中，羅馬教會和其他東方教會漸漸出現分歧。最後於十一世紀正式分裂，羅馬教會成為天主教；其他教會則以「正教會」（Orthodox Church）自居，信徒也自稱基督徒。因為他們處於東歐，所以人稱她為「東正教」（Eastern Orthodox）。直到今天，她主要仍在東歐和俄國流行；在中國卻不太流行。 

 和基督教相似之處

 跟天主教一樣，東正教的信仰和基督教有相似之處。她相信上帝是三位一體（聖父、聖子、聖靈），上帝創造天地，而且無始無終、無所不在、無所不知、無所不能。他們很強調神的超越性，所以人們難於理解祂。

 耶穌（她們翻譯為伊伊穌斯）是上帝道成肉身，藉童貞女馬利亞而生，所以耶穌是神人兩性。

 東正教也相信，人有原罪和本身所犯的罪，與及將來有審判。基督降世，被釘死十架，死後三天復活，是為拯救罪人，所以祂是我們的救主。基督將會再來，審判生者死者﹕相信的得上天堂，不信的將受地獄永苦。她也相信，基督徒應該過聖潔生活，然而人們不能靠善行自救。（不過，她比較願意視罪惡為疾病、 軟弱，救贖為醫治和健康。）

和天主教相似之處

東正教和天主教一樣，認為聖經和聖傳（傳統之意）同樣是信仰權威。她表示「聖經在聖傳中形成，在聖傳中得到解釋。」她的新約和基督教的一樣，共有27 卷；但她接納「七十士譯本」（Septuagint）全部為舊約，所以她接納的次經比天主教的還多。

 她也高舉七件聖事（稱之機密）﹕聖洗（洗去諸罪，重生是在浸禮中開始，而且強調浸入水中）、傅聖膏（稍有異於天主教的堅振）、告解、領聖體、傅聖油、神品、婚配。

 他們反對天主教的「變質說」，相信聖餐的餅和杯，在祝聖之後，聖靈就降於其上。她相信在聖餐中，我們能和已死的聖徒，同在神面前共融交通。故此，東正教也教導向已死的聖徒祈禱。東正教接受馬利亞終生童貞，而且對她非常敬重。但東正教並沒有天主教的一些後期信仰，如煉獄、大赦、馬利亞無原罪和升天等。

 獨特的觀點

 （1）可能因為她注重神秘操練，所以她發展了一個獨特的神學思想，叫「反面神學」（Apophaticism）﹕神是完全超越的，所以她寧可負面地講人怎樣不認識祂，而不是人能知道祂有多少。

 （2）她認為救恩的最終目標是叫人「神化」（Theosis），這不是說人能變成神，而是指與神合一。信徒必須先淨化心中情慾，然後藉著苦修和靜修達到目標。所以，神化不是基督徒所講的成聖，而是一種神秘經歷。

 （3）他們不同意天主教對三位一體的見解﹕聖靈發自「聖父和子」，只承認聖靈出自父。

 （4）除了神學思想外，當時東西方教會分裂還有一個主要原因﹕東正教反對教皇制度。她有三個等級的神職人員﹕主教，司祭（即神父）和輔祭。各地區有自己的主教，主教們是平等的。很多行政、甚至信仰的決定，都是通過會議，以整體信徒的共識為基礎。所以有人說﹕東正教是沒有教皇的天主教。

 （5）東正教雖反對偶像，但她的教堂卻常有聖像壁，上面排滿了聖像板（平面的，不是立體的偶像），有耶穌、馬利亞、使徒、聖人等。信徒在這些聖像前叩拜、親吻它們，並在它們前點燃蠟燭。教士也向聖像焚香致敬，抬著它游行。

 神秘主義

 東正教的特點之一是她的神秘主義。雖然天主教也有冥想式的祈禱，但東正教的操作，有過之而無不及。不但修士們實踐，也鼓勵平信徒這樣做。

根據我們對異端的定義﹕（1）錯誤的救恩觀（2）聖經以外另有權威。這樣，東正教和天主教一樣，堪稱異端。因為，她以聖洗為重生條件之一；而且她高舉傳統，使之地位高於聖經，又接納次經。至於其他，如聖傳、聖事、聖像等，請參見「天主教」一文的批判和討論。

參考書

Clendenin, Daniel B. Eastern Orthodox Theology: A Contemporary Reader (Grand Rapids, MI: Baker Books).

Morey, Robert A. Is Eastern Orthodoxy Christian? (Las Vegas, NV: Christian Scholars Press, 2007).

中國正教會網站（http://www.orthodox.cn/），尤其重要﹕ http://www.orthodox.cn/catechesis/  

台灣東正教網站（http://theological.asia/ ）