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792隻牙齒告訴考古學家關於古代以色列人一些什麼呢?

作者﹕Gary Byers of Associates for Biblical Research

張逸萍譯自﹕http://www.christiananswers.net/q-abr/abr-a004.html



 

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墓穴的入口

 

最近在在耶路撒冷以北八英里,赫伯尼西亞(Khirbet Nisya)處發現的一個古墓,幾乎沒有一塊骨頭是完整的。然而,仔細挖掘之下,這個埋葬洞穴告訴我們,關於埋在那裡的人的令人驚嘆的故事。這個墳墓屬於聖經的士師記時代。 

正如我們可以預期,在一個潮濕的洞穴中,埋葬了3,200多年的屍體,早已變成塵土。但精心的挖掘,找到每個人的證據 - 他們的牙齒,共792個!牙醫 Austin Robbins 把牙齒仔細地整理,確定有51個人被埋在洞裡。 

這些3200年前的人,顯然未被人知道,也沒有人觸動過,這個墳墓是由聖經研究協會的考古學家,在1985年新發現的一個自天然的石灰洞,被用作一個家庭墳墓,約有200年。根據在墓中發現的物品,它的年代被定為公元前12世紀初,士師記時代。 

這些人被放置在洞穴的地上,沒有泥土覆蓋,也沒有放進棺材裏。他們被安葬之處,有各種樣的陪葬物,包括家庭陶器,首飾和武器。 

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墓穴裏的珠寶和其他物品,
幫助墓穴被定期為聖經的士師記時代。

 

後來,當另一個屍體被帶進來埋葬時,最後屍體的遺骸被推到洞穴的一側。墳墓成為公墓,就是聖經講的“歸了自己的列祖”這句話的基礎。 

但這些牙齒告訴我們更多的事情。它們揭露,生活在那些日子很艱難。近四分之一的人口活不到10歲;幾乎一半死在40歲之前;只有四個人活到60歲。 

牙齒磨損的樣子,非常相似,意味著在使用這個洞穴期間,他們的飲食穩定地均勻。在這些人在一生中,飲食習慣沒有重大變化。“平面”磨損是典型的穀物食用者;高度磨損表明他們的食物粗糙,可能是小麥和大麥。他們需要使勁地咀嚼他們的食物! 

這種牙齒磨損模式,也暗示在他們的食物中只偶爾有肉類。然而,該地區古老村莊的考古遺跡顯示,他們經常飼養綿羊群和山羊群。這些動物對於他們的主人來說,非常有價值,不能把它吃掉。他們的價值包括牛奶、酸奶、奶酪、羊毛、毛髮和糞肥,以及它們的繁殖能力。

很少的牙齒顯出蛀牙現象。有一些超過50歲的人,牙齒表面有一點腐爛,可見一般人的健康良好。 

牙齒分析甚至揭示了這些人的身材。顎骨碎片顯示男性的平均身高約為5英尺6英寸[1.6764] 

這個洞穴的居民可能是以色列村民。雖然我們對他們的墳墓的研究表明他們很少吃肉,聖經指出這些動物是他們的獻祭的核心。因此,他們給上帝特別的,不常有的。此外,獻祭者和他們的家庭,自己也可以分享祭物。這種特殊的樂事,解釋了為什麼他們的宗教節日是歡樂的事情。

 

參考資料

Robbins, Austin. 1995. “Tomb and Teeth: A Dentist's View of Ancient Israelites,” Bible and Spade 8/4.

 

 

 

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